Promotie Ruben Fijn aan de Universiteit van Amsterdam

Ruben Fijn, teamleider Vogelecologie bij Waardenburg Ecology, is sinds 2009 verantwoordelijk voor diverse onderzoekslijnen aan grote sterns binnen ons kantoor. Samen met een grote groep collega’s heeft hij inmiddels diverse Waardenburg-rapporten en wetenschappelijke artikelen gepubliceerd over deze iconische Nederlandse zeevogel. De afgelopen jaren heeft hij gewerkt aan een proefschrift waarin deze kennis samenkomt. Op 10 oktober 2024 verdedigt hij dit proefschrift in de Agnietenkapel in Amsterdam.

Nederland is één van de belangrijkste leefgebieden voor grote sterns. Met behulp van meer dan 300 zenders en 5.000 kleurringen bracht Ruben het vlieggedrag van deze vogelsoort voor het eerst uitgebreid in kaart. Het doel van het proefschrift was enerzijds om fundamentele kennis te verzamelen over de bewegingen van grote sterns en anderzijds deze kennis toe te passen om de interactie tussen grote sterns en antropogene ontwikkelingen op zee, zoals offshore windturbines, vast te stellen.

In het proefschrift presenteert Ruben in totaal elf hoofdstukken in vier delen. In Deel I wordt de zoektocht beschreven om nieuwe methoden te ontwikkelen om sterns te volgen en tegelijkertijd hun prooien te bestuderen. In Deel II wordt met behulp van deze methoden het habitatgebruik van grote sterns tijdens het broedseizoen. Met deze gegevens kon hij ook voorspellen waar grote sterns voorkomen uit kolonies waar geen gegevens van zijn. In Deel III worden de beweging buiten het broedseizoen onderzocht. In Deel IV wordt tenslotte gepresenteerd wat het effect is van offshore windturbines op het vlieggedrag van grote sterns. In de synthese van zijn proefschrift vat Ruben alle bevindingen samen en bespreekt hij wat het volgen van sterns ons kan leren over de foerageerecologie van zeevogels, hoe onze resultaten gebruikt kunnen worden en toekomstige richtingen van het volgen van sterns en zeevogels in het algemeen.

Het is uitzonderlijk dat een onderzoeker van een ecologisch adviesbureau aan een universiteit promoveert. Dit proefschrift bewijst de wetenschappelijke waarde van het werk dat Waardenburg Ecology uitvoert. Ook laat het zien dat wetenschappelijk onderzoek niet uitsluitend is voorbehouden aan universiteiten en instituten. Met de juiste aansturing uit deze instituties, kunnen bureaus als Waardenburg Ecology ook een duit in het zakje doen. Maar universiteiten spelen natuurlijk een cruciale faciliterende rol. In het geval van Ruben heeft zijn UvA-promotor, prof. dr. Judy Shamoun-Baranes, hier een belangrijke pionierende rol in gespeeld.

Proefschrift downloaden:

Aankondiging van de promotie:

Link naar het nieuwsbericht van de Universiteit van Amsterdam:

De live-stream van de promotie is te volgen via:

Luister hier naar een interview met Ruben bij Vroege Vogels