De Omgevingswet vervangt 26 bestaande wetten met als doel minder regels, meer samenhang en meer overzicht te creëren. De Wet natuurbescherming (soort- en gebiedsbescherming) wordt volledig opgenomen in de Omgevingswet. Hoewel er met name in de procedures veel is verandert, zijn er ook enkele inhoudelijke vernieuwingen. De belangrijkste inhoudelijke wijziging is dat er een specifieke zorgplicht voor planten, dieren en Natura 2000-gebieden gaat gelden. Die zorgplicht kan vereisen dat er extra maatregelen genomen moeten worden (ten opzichte van de gebruikelijke maatregelen) om effecten op natuur te verzachten of te compenseren.