Op veel jeugdfoto’s ben ik gebiologeerd bezig met een bloem, kook ik met kastanjes, fotografeer ik insecten of ben ik niet weg te slepen bij de viskraam op de (buitenlandse) markt. Ik zat bij de IVN, haalde natuurboekjes bij de bieb en ging mariene biologie studeren. Als hobbyduiker zocht ik ieder weekend naar voor mij onbekende soorten in Zeeland, ik was vrijwilliger bij Stichting ANEMOON en ging mee met Noordzee-expedities van stichting Duik de Noordzee Schoon.
Het was dan ook niet moeilijk om mijn reis door Zuidoost-Azië af te breken toen Waardenburg Ecology me in 2016 vroeg of ik geïnteresseerd was in een baan: drie weken later mocht ik aan het werk als marien ecoloog.

Ik werk vooral aan metingen en studies op het gebied van mariene biodiversiteit. Denk aan het verzamelen van onderwater(beeld)materiaal en het determineren van de soorten die erin zitten; in het lab of achter een scherm. Ik ben graag in het veld voor duikwerkzaamheden. In 2017 heb ik de opleiding voor beroepsduiken gevolgd. Als beroepsduiker bij een ecologisch adviesbureau heb ik nu wel mijn droombaan bereikt.

Ik ben continu in verbinding met de natuur. Ook tijdens videoanalyses ben ik bezig met het leven onder water. Ik kom op plekken waar ik anders nooit zou (kunnen of mogen) komen. Ik ben me bewuster van de ‘echte’ te waarderen natuur.

Op (in) zee zijn vind ik iedere keer weer speciaal. Wat ik heel gaaf vond, was om te duiken op de fundering van een oud olie/gasplatform, om schraapmonsters te nemen. Aan boord valt de grijze massa water vooral te trotseren, ruigte tot zover de horizon strekt. Zodra ik me onder die horizon bevind, kan ik me úren op enkele vierkante meters vermaken, geboeid door de biodiversiteit.
Ook het weken achtereen op zee zijn om video-opnames te maken op de Klaverbank was raak: al zat ik in een donkere zeecontainer, op het scherm zag ik het zeeleven dat direct onder me over de bodem kroop…
De vangst van een meerval, in een voor mij nietszeggend (zoet)watertje, staat echter ook wel erg hoog op mijn lijstje.

De prettige omgeving qua mensen en sfeer. Het voelt vertrouwd. Er is veel ruimte voor initiatief en flexibiliteit. Met de steeds weer nieuwe projecten worden nieuwe hulpmiddelen voor bemonstering of analyse ontworpen, die in de tijd worden geperfectioneerd. Creatieve input wordt gewaardeerd en brengt ons bij elkaar. Ook voelt mijn baan avontuurlijk, iedere dag brengt weer wat nieuws.

Bij Waardenburg Ecology mag je leren en kun je jezelf ontwikkelen in je eigen richting. Jij groeit, en het bedrijf daardoor ook. Je komt op prachtige plekken, met leuke mensen. Werk is hier absoluut niet “zomaar werk”, naast dit alles beteken je ook nog wat voor de natuur.