Aangezien nog niet bekend is wat de langetermijneffecten van microplastics in levende organismen zijn, is het van belang te weten hoe deze deeltjes zich gedragen in verschillende milieus. Daarnaast moeten we ze kunnen determineren (is het plastic of ander organisch materiaal, hoe groot is het?) en kwantificeren (om hoeveel microplastics gaat het eigenlijk?).