Vrijwel al onze rivieren en watersystemen zijn gekanaliseerd en vastgelegd door middel van kribben en/of stenen oevers. Daardoor heeft de waterkolom een weinig gevarieerde structuur, terwijl veel waterorganismen gebaat zijn bij meer natuurlijke variaties en structuren in het water. Denk aan zand- en grindbanken als paaigebied voor vissen of de aanwezigheid van dood hout in rivieren als schuil- en leefgebied voor macrofauna en vissen.

De afgelopen jaren is er gelukkig extra aandacht besteed aan het terugbrengen van natuurlijke variaties in de rivieren en watersystemen. Goed nieuws voor de biodiversiteit. Rijkwaterstaat brengt hout terug in de rivieren door bomen te verankeren in nevengeulen.

De grillige vormen van bomen en takken zijn moeilijk te bemonsteren met een standaard macrofaunanet-techniek. Wij hebben daarom de macrozoöbenthoszuiger ontwikkeld, met een kleine zuigmond. Ook diepe locaties zijn met deze zuiger goed te bereiken. Rijkswaterstaat schrijft de macrozoöbenthoszuiger inmiddels voor in een standaard bemonsteringsmethode.

Het apparaat werkt als een stofzuiger: organismen worden als het ware ‘opgezogen’ uit hun habitat en verzameld. Duikend en snorkelend bemonsteren wij volledige bomen onder water. Of we speuren diepe zandbodems af, op zoek naar de zeldzame rivierrombout en rivierprik.